來自知名媒體FastCompany的報道稱，像亞馬遜和沃爾瑪這樣的公司表示，他們的自動化工作流程將帶來新的就業機會，但批評人士擔心人類可能會被逐步淘汰。
自亞馬遜于2012年收購倉庫機器人公司KivaSystems以來，其在工作程序自動化方面的努力已眾所周知。這個零售和科技巨頭已經推出了無收銀臺的亞馬遜Go無人商店，調整了無人機快遞計劃，并部署了數萬臺機器人在它的物流中心工作。
亞馬遜機器人技術副總裁布拉德·波特在給FastCompany的電子郵件中寫道：“在擁有自動化機器人的物流中心，我們能夠以更快，更有效的方式存儲額外40%的庫存并快速處理客戶訂單?！?，他指的是Kiva驅動的倉庫運輸機器人。“因此，我們可以加快交貨速度，降低價格，最終提供更好的客戶體驗?！?/p>
但亞馬遜并不是唯一一個將機器人技術帶入零售業的巨頭。沃爾瑪也一直在為其許多倉庫和商店添加機器人。位于加利福尼亞州沙夫特市的一家雜貨配送中心將于2020年開業，他們的最新貨物運輸機器人可以處理哪怕是最容易腐爛的貨物。在新罕布什爾州的薩勒姆市，沃爾瑪自動推車將很快能夠從附屬倉庫運送在線雜貨訂單的商品，再由人工包裝好送給顧客。
其他商店機器人包括一個自動擦地機器人，它可以在1月底之前清理360個沃爾瑪商店的地板。還有一個機器人卡車卸載系統，可以在上架到貨架的途中對新的貨物進行分類，跟蹤庫存和現貨缺失貨物。
沃爾瑪發言人拉根狄更斯說：“這個機器人可以在大約兩個半小時的時間內完成人類兩周左右的工作量。這份工作的內容是掃描所有商品并記錄下那些缺貨的商品的位置、我們需要在哪里獲得商品，以及缺貨程度，大概就是這樣。“
許多商店的自動化拾取機器人還可以為客戶自動完成在線訂單，而無需等待商店員工前來處理。
分揀機器人的應用領域另外，超市連鎖店Kroger上個月宣布將要與一家英國在線零售商合作，在辛辛那提市外建立“數字化和自動化的倉庫設施”，而舊金山公司BossaNova公司則為數十家沃爾瑪商店提供貨架掃描機器人。該公司的首席商務官馬丁·希奇表示，他們正與至少五家其他尚未命名的零售商合作開展類似項目。
零售與技術促進中心的運營和風險關系負責人SterlingHawkins說：“這是大約在過去100年中最令人興奮的零售時期。這種新興的自動化技術，以及人工智能和機器人技術，實際上可以在技術和經濟上為公司帶來更多收益?！?/p>自動化會毀滅還是創造更多的工作崗位？
大型零售商們表示，自動化技術可以幫助他們更快速地向客戶提供貨物，完成客戶的訂單。比如亞馬遜就表示，這些機器人意味著倉庫可以儲存更多商品，并且以更快的速度完成顧客的訂單。同樣，沃爾瑪說，它的機器人意味著更多的顧客可以快速拿到他們喜歡的產品。
但一些批評人士擔心，機器人不可避免地會從零售，倉庫和維修工人手中奪走工作崗位。
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