在傳統(tǒng)鋰離子電池的許多替代解決方案中，研究人員正在試驗鋰空氣設(shè)計。該領(lǐng)域的一項新的創(chuàng)新可以解決這一技術(shù)以前表現(xiàn)出的許多問題。發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一篇新論文描述了一種新型鋰空氣電池背后的化學(xué)成分，這種創(chuàng)新的設(shè)計有可能提供比傳統(tǒng)鋰離子電池技術(shù)更多的能量密度。
它可以作為電池市場的一個真正的突破，并可能成為運輸和重型車輛（如飛機、火車甚至潛艇）的一場革命。
這種新的電池可以維持1000多個充電周期，而能量效率只下降了5%，對庫侖效率的影響為零。這意味著所有的初始電池材料仍然是活躍的，在充電/再充電周期中沒有不可逆的副反應(yīng)。
伊利諾伊理工學(xué)院的研究人員構(gòu)思的設(shè)計使用了基于陶瓷-聚氧化乙烯復(fù)合材料的固體電解質(zhì)，與液體電解質(zhì)相比，它更安全、更高效。作為固體電解質(zhì)的陶瓷和聚合物材料在單獨使用時有其自身的缺點，但當(dāng)它們結(jié)合在一起時，可以同時提供陶瓷的高離子傳導(dǎo)性和聚合物的高穩(wěn)定性。
這種復(fù)合電解質(zhì)能夠在室溫下工作，這對于鋰空氣電池來說是第一次。據(jù)伊利諾伊理工大學(xué)化學(xué)工程系助理教授穆罕默德-阿薩迪說，固態(tài)電解質(zhì)"貢獻了總能量密度的75%左右"。仍有進一步改進的余地，通過在不影響性能的情況下盡量減少厚度，新的設(shè)計可以實現(xiàn)"非常非常高"的能量密度。
鋰空氣電池有可能每公斤儲存一千瓦時或更高的能量，這比目前的鋰離子技術(shù)高出四倍。刊登在《科學(xué)》雜志的文章說，基于氧化鋰（Li2O）形成的鋰空氣電池，理論上可以提供"與汽油相當(dāng)"的能量密度。
展望未來，阿薩迪計劃與私營企業(yè)伙伴合作，嘗試并優(yōu)化設(shè)計，以便制造。該研究人員說，新的技術(shù)突破為實際將鋰空氣電池推向市場打開了"一扇巨大的可能性之窗"。