前段時間一直在朋友圈活躍的外賣機器人終于投入使用了。上班第一天，他是如何完成任務的呢？
從3月23日開始，來自Starship Technologies公司的外賣機器人開始代替部分人類快遞員，為按需遞送初創企業DoorDash配送食物。這種小型自駕車機器人從加州紅木城的餐館中領取食物，然后為方圓3.2公里內的顧客送餐。Starship Technologies是位于倫敦的機器人公司，希望能夠在擁擠的城區利用機器人更高效地完成遞送任務。該公司表示，其六輪快遞員可以在短短15到30分鐘內完成送餐任務，因為它們可以相對輕松地穿過硅谷的街區。這家初創企業面臨機器人公司Dispatch的激烈競爭，后者的自駕遞送機器人曾于2月份被發現正熟悉舊金山的街道。下面，就讓我們看看Starship Technologies的機器人第一天工作的場景。
這就是未來的快遞員（或自動車輛）。
Skype與Starship Technologies聯合創始人阿迪·赫恩拉(Ahti Heinla)和喬納斯·弗里斯(Janus Friis)，他們原本希望開發能夠前往火星或月球采集巖石樣本的機器人。
后來，赫恩拉與弗里斯利用這種技術開發出外賣機器人。Starship Technologies已經于2016年融資1700萬美元，由梅賽德斯-奔馳母公司戴姆勒領投。
這是Starship Technologies公司外賣機器人在紅木城市中心第一天工作的場景。有人利用DoorDash應用向Spaghetti Factory訂購意大利面。
DoorDash開發的算法可以實時計算出更合理的快遞方式，確定是由人類還是機器人完成遞送。在上述情況下，Spaghetti Factory餐廳周圍是寬闊的人行道，且送貨目標位于餐廳周圍3.2公里范圍內，因此機器人承接了任務。
自從1月份在紅木城設立辦公室以來，Starship Technologies已經繪制出3.2公里范圍的遞送區。機器人可以按照地圖指示直線行駛，最高時速為6.4公里。
Starship Technologies的外賣機器人身上配有9個攝像頭和超聲波傳感器，可以圍繞其創造出“假想泡沫”。當地圖上沒有的物體（比如人類或建筑物）進入其泡沫時，機器人就能迅速做出判斷：是停下來等待還是繞行。這款機器人甚至能夠讀懂交通燈的意義，為此知道何時過馬路才安全。
在第一天的送餐過程中，這個機器人曾遇到沒有交通燈的人行道。由于它不知道何時穿過馬路才算安全，為此向Starship Enterprises的工作人員求助。通過機器人身上的攝像頭，工作人員可以看到其周圍環境，并指引其安全穿過馬路。
此外，機器人還遇到建筑區。它小心地行進，滑過破損的馬路，并輕松地躲過挖掘現場。
機器人的操作人員站在附近密切關注著它。盡管機器人的操作是完全自動的，但最初依然需要有人陪伴，同時回答好奇路人的問題。
無論去哪，這個機器人似乎都能交到朋友。這個有2個女孩的家庭希望能與它合影留念，其他人則用手機為它拍照。
Starship Technologies公司表示，其機器人至今已經遇到過300萬個行人，沒有發生任何意外。如果有人試圖綁架它，它會發出警報。在公司歷史上，還沒有機器人被偷走或損壞的例子。當不被餐館人員使用時，機器人會被鎖起來。Starship Technologies在硅谷的運行主管賈斯汀·霍夫曼（Justin Hoffman）表示，重約13.5公斤、裝備有GPS系統的機器人似乎并不太吸引潛在綁架者，這可能是因為里面值錢的物品只有墨西哥卷餅。但在舊金山附近，這里的長期居民與科技公司的關系比較緊張，因此不難想象路人對在街頭看到機器人的態度。
從遞送中心出發15分鐘后，我們到達Spaghetti Factory餐廳。
餐廳經理（有服務員注意到機器人到來）來到門外，打開機器人的頂蓋，然后將外賣盒放入其保溫箱中。將來，但機器人到達目的地時，DoorDash將可通過應用通知餐廳。
我們加速返回遞送中心，那里正有客人等著吃意大利面。
當機器人到達時，DoorDash應用通知客人，客人可按下按鈕打開蓋子。有了這種設計，沒有其他人能夠拿走食物。
DoorDash擁有超過10萬的人類快遞員，在北美各地遞送食物，現在又增加了6個機器人快遞員。4月份，機器人的數量將會增加到12個。盡管機器人快遞員依然只占公司員工的一小部分，但DoorDash聯合創始人斯坦利·唐（Stanley Tang）表示，該公司希望將來能大量使用機器人。DoorDash最終計劃在集中配送中心進行試驗。機器人可以從餐廳領取食物，然后返回最近的配送中心，并將食物交給人類遞送員。人類遞送員收集到四到五份訂單后，開始外出遞送。節省的時間和燃料可能幫助DoorDash降低遞送成本。
唐表示，機器人永遠無法完全替代人類，他認為機器人只是公司現有遞送服務的補充。
但是唐認為，機器人將會接管人類遞送員不愿接手的短途遞送，因為這種服務獲得的報酬太低。機器人則不同，它們完全可勝任人類不愿從事的工作。
然而現在值得考慮的是，如果無人監管，這樣的外賣機器人能夠保護自身和外賣食物的安全，讓自身和食物都不受流浪漢或其他人的破壞嗎？