跟著微塑料污染和飲用水稀缺狀況的惡化，找到過濾和淡化海水的有用方式變得越來越重要。一種新的氣凝膠無疑具有必然的遠景，并且它是由蛋清制成的。普林斯頓大學的克雷格·阿諾德傳授正在一次西席集會上第一次有了這個設法主意，他的靈感來自于自身攜帶的便當傍邊三明治中的面包。

　　他以為，假如將面包的內部結構納入水過濾氣凝膠，結果會很好，所以他讓他的實驗室小組開發了分歧的增加碳的面包配方。

　　最初，沒有一個面包氣凝膠能很好地再現其構造，因而該小組接續剔除身分，直到他們只剩下蛋清和少許的碳。"阿諾德說："恰是蛋清中的蛋白質帶來了我們須要的構造。"

　　新設計的氣凝膠由海水中去除鹽和微塑料顆粒的服從分別為98%和99%，它是經由過程冷凍干燥雞蛋卵白/碳的混合物，然后正在無氧環境中加熱到900 C（1652 F）而制成。其結果是一種具有面包狀構造的資料，由相互連接的碳纖維線和石墨烯片構成。

　　這類氣凝膠據稱比活性碳過濾器的結果好得多，并且取反滲透體系差別，它不須要電力--相反，它只是使用重力將海水濾過。現在還沒有關于它過濾水的速度的新聞。

　　雖然雞蛋是相稱自制和豐碩的，但應用它們來出產氣凝膠將淘汰可用作食品的供給。然而，這不應該是一個題目，由于人們發覺類似的市售蛋白質也是有一樣的結果。

　　阿諾德和他的同事們目下當今正在勉力擴大生產過程的范圍。期望這類氣凝膠終究不但能夠適用于水過濾，還能夠適用于能源貯存、隔音和隔熱等使用。

　　這項研討正在近來發表于《本日資料》雜志的一篇論文中有所描寫。